1962年，正值(zhí )(🥇)台湾白色恐怖(bù )时期，当(😘)时中国(guó )国民党领导的蒋中正政府(fǔ )(🥈)以防(🛤)止共产主义渗透等理由颁布台(👋)湾(wān )省戒严令，路(lù )上(shàng )举目皆(jiē )是反共标语，国民党政府亦鼓励人民(✳)告(🔲)密检(jiǎn )举匪谍，并严禁私(🎿)自(zì )结党。同时(shí )为了管制言论思想，中华民国(guó )政(zhèng )府(⏺)将(🚢)许多书籍列为(🥁)禁(jìn )书(📯)，禁书类别甚(shèn )广且认(🦗)定标(🎛)准不一，例如(rú )诺贝(📙)尔(ěr )文学奖得主诗人泰戈尔的《飘鸟集》[注 1]即是其一(yī )。但在这样的(de )高(gāo )压(🏯)环境下，仍有(yǒu )许(🚴)多(🧣)人(🤖)在(⚾)台湾各(gè )个角落暗中举(jǔ )办读(dú )书(🥊)会，追(🛎)寻自由(yóu )。台风(👪)夜，翠华(huá )中学三年级的方芮欣在(🏒)昏暗的(de )教(jiāo )室(shì )醒来(📧)，在寻找张明晖老师的途中遇(yù )到了二年级(jí )的(🔞)学弟魏(wèi )仲廷，两(🌱)人(👄)走到校(🖍)门口却发(fā )现溪(📞)水暴涨，于(🍁)是回到校园(👗)中继续找寻张老师。但学校渺(miǎo )(🤼)无人迹(jì )，校舍(🎴)中贴满了台湾(🏸)省(shěng )政府查封的封条与(yǔ )台(tái )(🔬)湾丧葬(🌲)的示丧(🚪)纸“忌中(zhōng )”。他(🐅)们发现事件(jiàn )并不单纯，并逐渐(📯)想(🐇)起过(guò )去(🔍)所发生的悲剧。翠华(👔)中学美(měi )术老(🔝)师(shī )兼任(🍏)辅(😻)导教(jiāo )师张(zhāng )(😄)明(míng )晖(🐑)在校内(nèi )储藏室创办(bàn )了(le )(🥈)读(🖥)书会阅读禁书、成员(🦄)包(bāo )括音乐老师殷(yīn )翠涵(🧔)、学(xué )生魏(🚹)仲廷等人。另一方面(📛)方芮欣(🏺)因(🥈)为(🦀)家庭失(🤙)和使(🥖)学(xué )业成绩受(shòu )到影响，殷(yīn )翠(🙇)涵便引介(jiè )(🕠)她给张明晖(💦)，希(😇)望张(zhāng )(🔀)明(🛥)晖能辅导方芮欣走出低潮，孰(🤖)料在密切的心理辅(🛍)导之下，方芮欣与(yǔ )(⛹)张(zhāng )明(míng )晖意外产生了师生恋，张明晖(huī )并亲手做了(le )一条白鹿项链赠与方(🗄)芮欣。一(🎦)日早晨，方芮欣(🌔)的母亲李妙子怀(😓)疑丈夫方道勤有外遇(yù )，却遭到(dào )方道勤(qín )家暴，情(qíng )绪失控的李妙子不断念佛，并向菩(pú )萨(🏽)许(🗺)下(🗻)希望(wàng )方道勤消失的愿望(wàng )(🗒)。方(fāng )芮(ruì )欣(xīn )到校(xiào )后，先前因压力过大而(ér )(🐑)在(♈)《校史(shǐ )》中(🎄)的历任校长肖像上涂鸦一事(shì )，被负责管理秩序(🏜)兼任校(🈳)园思想控制的军训教官(🥑)白国锋知(zhī )道，白教(jiāo )官(guān )希(🥂)望(🔹)方芮欣不(👵)要(yào )给她(☔)即将升官(guān )的(de )父(fù )亲添麻烦，并表明有任何问题可以(🙂)找教官(🔔)商量(liàng )。朝(cháo )会升旗典礼时(📰)，教师黄又新(xīn )因涉(shè )及“颠覆(🛹)国(guó )家”罪嫌(🏇)，被(bèi )中华民国宪兵当众(zhòng )拘(jū )捕，引起(🔰)骚(🚲)动(dòng )，也使(shǐ )白教(😤)官对校内(♊)所(suǒ )有老师展(🥐)开调查。当晚，方(📠)芮欣(💺)与张明晖两人在校外幽会，方芮欣在纸(zhǐ )上(🚃)画出琴键，教他弹奏(🥪)《雨(yǔ )夜(yè )花》。方(fāng )芮欣(xīn )(🌨)返(fǎn )家后(hòu )，发现父亲遭宪兵(➖)队逮捕，父亲要方芮欣让(ràng )母(mǔ )(👥)亲通(tōng )知白教官(🏹)，在他(tā )离开后(hòu )，方(📈)芮(ruì )欣才知(zhī )道父亲之(zhī )所(suǒ )以(❎)被捕(👼)，正是因为(👽)母亲的检举。几日后(🏆)，殷翠涵(📲)注意到(dào )张明晖(huī )和(hé )方芮欣过从甚密，提醒(xǐng )(⏺)他应该谨(⛄)言(yán )慎行，以(🌂)免(✖)让(🐬)方芮欣陷入(rù )(🔣)危(wēi )险，不(bú )久，张明晖就跟(🍟)方芮欣提出分手，方(🏣)芮欣因(🎹)偷听到(🐥)殷翠涵(hán )与张明晖(🏞)的对(duì )话，误以(yǐ )为(wéi )是殷(yīn )翠涵对张(⏹)明晖(huī )也有爱意，想要拆散自己跟张明晖。方芮欣一(yī )来希望白(😧)教官救回父(fù )亲，二(👺)更(⚡)希望(wàng )“情(qíng )敌”殷翠涵因阅读禁书而(🌈)遭(zāo )校(💬)方(🚳)解聘，便(biàn )利用对自(zì )己有好感的魏仲廷，取(qǔ )得读书会的证据并向白国(🌥)锋检(jiǎn )举(jǔ )(🤬)。白国(guó )锋并(👂)未对方芮(ruì )(♿)欣的要求有具(🚪)体承诺(🚿)，只说：“国家会感谢你的。”台(tái )湾警备总(zǒng )司(sī )(🏢)令部(📖)派员(yuán )到校，包括(🎠)张明(👜)晖在内的所有读书会成(chéng )(🗞)员皆被(bèi )拘捕，有的被处决，有的死于(yú )刑求，连(lián )借储(chǔ )藏室钥匙(shí )给(gěi )读书会的工友也被虐杀(🤫)。张明(míng )晖在临刑前(qián )嘱(📞)咐(🌿)魏(🌎)仲(🐣)廷要(👈)活下去，记住(🔦)这(zhè )一切(⏱)有多得来(📝)不易(yì )(🎻)，因为自(zì )由(🐪)终会来临。之(zhī )后张明(míng )晖(🐮)被依叛乱(luàn )罪枪决(🌔)，魏仲廷听从(🙈)建议(🈲)，招(zhāo )供以(🤗)保住性(xìng )命(💑)；(🚊)方芮(ruì )欣则因愧疚难耐，在礼堂舞台上自缢身(🚪)亡，以(💠)死向枉死孤魂(hún )谢罪(🛤)。开头中的(🌚)魏仲廷和方(🐍)芮欣所在的翠华(🍔)中学是(shì )处于(yú )阴间地府似的(🏞)空(💡)间，充(chōng )满着阴间地(dì )(🎁)府的(🆘)鬼物；俩(liǎng )(🧘)人其实是(🗺)以(👘)灵魂的状态困(🥃)在此(🛂)空间。恢复记忆，发现事实真相(🤯)的(🌕)方芮欣决定拯救(🔮)被(bèi )阴间(📿)鬼(guǐ )魂抓(zhuā )捕的魏(wèi )仲廷(🕉)，让(ràng )他(tā )重返(🤟)阳间以让在阳间监狱里垂死(sǐ )的魏仲廷恢复生机(jī )。多年后，魏仲(zhòng )廷(tíng )(🌻)因(yīn )解严而赦免出(🍵)狱，他克服了恐惧，到张明晖的坟(🖕)上祭(🐕)扫后“返(fǎn )校”，到(dào )(🦔)即将(jiāng )拆除的(de )(🍹)翠华中学，将张明晖的绝笔(bǐ )信(xìn )与定情之物白(🤜)鹿项链，交(jiāo )给了方(fāng )(➗)芮欣的灵(líng )魂，并向她(tā )表示他会(👛)永(🥅)远(😅)记得(dé )方(🌐)芮(🏣)欣。